Was ist eine schwer behandelbare Epilepsie? Manche Neurologen sind sich darüber einig, dass bei Epilepsiepatienten, die nach Gabe von zwei bis drei verschiedenen Medikamenten nicht anfallsfrei sind, wenig Hoffnung besteht, durch weitere Medikation Anfallsfreiheit zu erreichen, und dass in diesem Fall eine schwer behandelbare Epilepsie vorliegt. Von den meisten Ärzten wird sie auch als "refraktäre" oder "pharmakoresistente" Epilepsie bezeichnet. Es stehen aber noch andere Behandlungsmöglichkeiten zur Auswahl.   Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es? Das Ziel jeder Epilepsietherapie bei Patienten mit schwer behandelbarer Epilepsie ist eine Maximierung ihrer Lebensqualität bei bestmöglicher Anfallskontrolle und möglichst wenigen Nebenwirkungen. Als Epilepsiepatient stehen Ihnen verschiedene Behandlungsmöglichkeiten zur Erreichung dieses Ziels zur Verfügung. Nur Sie und Ihr Arzt können entscheiden, ob Sie genügend Medikamente für eine ausreichende Anfallskontrolle oder Anfallsfreiheit ausprobiert haben, oder ob ausreichend Alternativen wie Gehirnchirurgie oder ketogene Diät bedacht wurden, oder ob es nun an der Zeit ist, sich mit der VNS-Therapie auseinander zu setzen.   Was ist VNS-Therapie? Die VNS-Therapie ist eine Kombinationstherapie, d.h. sie wird gemeinsam mit einer anderen Therapie, normalerweise Medikation, verwendet. Mit VNS-Therapie kann sich die Anfallshäufigkeit bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen mit partiellen Anfällen (mit oder ohne sekundäre Generalisierung) oder mit generalisierten Anfällen, die gegenüber Antiepileptika refraktär sind, verringern. Die VNS-Therapie stimuliert den Vagusnerv, der links seitlich durch den Hals zieht, mit Hilfe eines kleinen medizinischen Geräts. Sie verhindert Anfälle, indem der Vagusnerv in regelmäßigen Abständen durch schwache elektrische Impulse gereizt wird, die zum Gehirn weitergeleitet werden. Klinische Studien zeigen, dass die VNS-Therapie eine sichere und effektive Kontrolle von Anfällen bewirken kann und minimale Nebenwirkungen hat. Es wurde nachgewiesen, dass die VNS-Therapie bei vielen Patienten die Anzahl und Intensität der Anfälle reduziert und die Anfälle in einigen Fällen sogar vollständig eliminiert. Viele Menschen, die mit VNS-Therapie behandelt werden, berichten von wesentlichen Verbesserungen in ihrer täglichen Lebensqualität. Die Studien zeigen auch, dass die positive Wirkung der VNS-Therapie normalerweise nicht nachlässt. Tatsächlich kann sie sich im Laufe der Zeit sogar noch verstärken. Die VNS-Therapie ist keine Heilung für Epilepsie und führt nicht bei jedem Patienten zum Erfolg.